【撮】　北竜町ひまわりの里　★★★☆～??　【北竜町】

日本一のひまわり畑！

　北竜町のひまわり畑は北海道でも名寄のひまわり畑と並んで有名なひまわりの名所です。　ちなみに北竜町のキャッチコピーは「太陽を味方につけた町」とムダにカッコいいです(笑)

　そんな北竜町のひまわりは「ひまわりの里」で見ることが出来ます。　僕が訪れたときもうシーズン終了の時期だったので、この写真のところ以外はほとんど枯れかけていました。
　それでもだだっ広い敷地に黄色いひまわりが一面に広がる景色は、北海道でもなかなかお目にかかれません。

　ひまわりの大きさとしては、子供の背丈をゆうに超えるほど巨大なひまわりをイメージしていたんですが、思ってた以上に小ぶりでした。　でも一面に黄色く花開くひまわり畑の姿は名寄のひまわり畑以上に晴れやかな景色に感じました。

　本来の見頃は7月下旬から8月中旬くらい。　この年(2008年)は冷夏の影響もあってシーズン終了の時期が早まったのが悔やまれる・・・

　ひまわりの里の期間中には売店や軽食屋さんもあります。　売店でひまわりソフトが売っていたので食べてみました。　基本バニラの味にほのかにひまわりの香りがします。

　そしてなぜか居た鴨さんたちとも会えます。

　名寄のひまわり畑とも甲乙つけがたい部分があるんですが、その年の見頃の時期とか立ち寄りやすさとかでどちらかに行ってもいいんじゃないかなと思います。