【撮/他】　斎場御獄　★★★　【南城市】

沖縄最大の聖地

　冒頭の案内の通り、平成24年以降から観光客用の駐車場は国道331号線沿いにあるがんじゅう駅「南城」(南城市地域物産館)に車・バイクを停めて斎場御嶽の入場券を購入します。
　ここから斎場御嶽入口まで徒歩約10分。　なだらかな上り坂の道中なので飲み物を確保しておきましょう。　斎場御嶽までの道中に自販機もあります。

　2011年はまだ斎場御嶽近くの駐車場が利用できたので、御嶽入口にて入場料を払って斎場御獄へ。　しばらくは森の中の散策道を歩いていきます。

　所々に奇岩や怪岩があったり南国特有の木々が生い茂ってたりと物々しい雰囲気が感じ取れます。

　10分弱ほど歩くとかつて重要な儀式が行われた大広間へと着きます。　ここは寄満(ゆんいち)と呼ばれ、かつて儀式や礼拝に訪れた国王への食事を作る厨房だったそうです。

　その先にあるのが有名な三角岩と三庫理　二つの鍾乳石が重なって出来た空間はなんとも不思議な光景。　この三角岩の突き当たりの場所が三庫理です。

　三角岩を潜って反対側(三庫理)から　この三角岩と三庫理それぞれ礼拝所として崇められていて、純粋に祈りを捧げに来る参拝者が多いです(参拝者に近づいたり参拝者が映るような写真を撮らないでください)

　三角岩のすぐそばには二本の鍾乳石の下に小さな壷が置かれています。　これは鍾乳石から滴り落ちる水を受け止める壷で、霊水として使われたり水の様子で吉兆を占ってたりしていたそうです。

　そして三角岩と一緒に見て欲しいのが三庫理から見るこの景色　まるで森が天然の額縁のように空いていて、そこから神の島と呼ばれる久高島が見えます。
　ちなみに久高島と斎場御獄と首里城は一直線に並んでいて、お互いに重要な信仰の場であったとうかがわせます。

　琉球王国開祖の歴史を物語る中で一番重要な場所なので、史跡巡りをするなら絶対に外せない場所です。