長崎から天草へ一気にワープ！
島鉄フェリーは長崎県の南島原と熊本県の天草諸島を結ぶフェリーで、陸路だと大きく迂回しないとたどり着けない天草-島原間をわずか30分でワープできる大変便利な航路です。
僕は天草から島原へ抜けるために利用しました。
鬼池(おにいけ)港(天草側) 国道324号線沿いですが意外と見つけにくくて、案内板が少なかったので一回見落として通り過ぎてしまいました。
フェリーターミナルは小さいけどちょっと洋風でオシャレな建物。
中には受付と小さな売店と待合所があるだけで、向かい側にはおみやげ店と天草四郎の像もあったんですが、出航ギリギリの到着だったのでそこまで見る時間がなかった･･･
そんな訳で急いで乗船券を買って船へ。
便数は時期や曜日によって13～17往復程度。 日中は大体45～60分間隔で運行しています。
船内はロングソファシートメインで、ラウンジのような客室。 売店とかは無かったと思いますが、まぁ30分の船旅なのでシートに座ってちょっと休憩するくらいでちょうどいいですね。
もちろんデッキに出て外の景色も楽しめます。 この時間はちょうど日が沈む頃だったので、船上から見る夕陽は素晴らしかったです。
夕陽を見たりちょっと休憩してるうちに、口之津(くちのつ)港(島原側)に到着しました。
口之津港は典型的な短距離フェリーのターミナルのような感じでした。 港周辺は天草側の鬼池港より少し栄えてるかな？
口之津港から、今回乗った｢フェリーくちのつ｣。 もう一隻の「フェリーあまくさ」の2隻体制の運行で、「フェリーあまくさ」の方が2015年に新造船したのでまだまだ新しい感じっぽいです。
ちなみに次の日に雲仙あたりで、長崎在住のライダーで｢天草に抜けて阿蘇へ行くんだ｣という前日の僕とは全く逆のルートでツーリングする人に出会いました。 やはり長崎人にとってはこのフェリーはツーリングで大変重宝する航路なんだろうなぁ。
長崎から熊本へのフェリーは他にもいくつか出ていますが、バイクを乗せて長崎から天草へと繋がる海上ルートはここだけです。 天草へ行くならこの航路は覚えておいて損はなさそうです。
住所：長崎県南島原市口之津町丙4134-71(口之津港)、熊本県天草市五和町鬼池5087(鬼池港)料金(2019年8月時点)：旅客…360円
自転車…250円
125㏄以下…490円
750㏄未満…730円
750㏄以上…1,000円
※自転車･二輪料金の他に旅客料金が別途必要
運行便数：1日13～17往復
・3月～10月の最終便が18:30(両港とも)
・11月～2月の最終便が17:45(両港とも)と、やや早いので注意
運行時間：約30分
【訪問時期：2013年9月/最終更新：2019年8月】
★Googleマップで各地点の地図を見る★
【 口之津港(南島原市) ◆ 鬼池港(天草市) 】
